Den Buckel im Blick: Serie 1, BMW 518, © South African Motor 09/1975

Mit dem BMW rundet BMW seine Angebotspalette im Juli 1975 bei den BMW 5er nach unten ab. 1000 Rand ist der Wagen günstiger als der BMW 520 und soll den 5er preislich attraktiv für Neueinsteiger machen. In der Ausstattung entfällt beispielsweise die Mittelarmlehne auf der Rückbank. Der Drehzahlmesser wurde gegen eine Analog-Uhr getauscht, die Windschutzscheibe ist nicht getönt, die Heckscheibenheizung entfällt. Allerdings sind die Polster standardmäßig mit Kunstleder bezogen (nur Serie 1).
Die Gemischaufbereitung erfolgt über einen Solex 38 PDSI Vergaser mit manuellem Choke. Die Hinterachsübersetzung ist 4,44 : 1 statt 4,11 : 1 beim BMW 520. Im April 1976 bekam der BMW 518 ein abschließbares Handschuhfach sowie einen abschließbaren Tankverschluss. Der Vergaser Solex 32/32 DITA mit Startautomatik verbesserte die Kaltlaufeigenschaften und die Herabsetzung der Verdichtung hatte zur Folge, dass Normalbenzin verwendet werden konnte. Februar 1977 stellte BMW SA die Serie 2 vor (Facelift). Ab Juni 1978 wurde der BMW 518 auch mit Automatic-Getriebe angeboten. Ab Februar 1979 wurde das "Economy-Modell" der BMW 5er-Reihe durch den 2-Liter 4-Zylinder-Motor des BMW 520/4 aufgewertet. Es konnte weiterhin Normalbenzin getankt werden. Die Hinterachsübersetzung betrug nun 4,11 :1. Außerdem bekam der BMW 518 neue Radkappen, eine getönte Windschutzscheibe, Taschen hinter den Vordersitzen und eine Bremsverschleißanzeige. Und im Dezember 1979 kam der BMW 518 Executive zusätzlich auf den Markt. So gehörte eine Klimaanlage, Radio-Kit, Leichtmetallfelgen, Wärmeschutzglas rundum und eine 5-Gang-Schaltung zum Serienstandard.

Eine Besonderheit stellt der BMW 518 DE LUXE dar. Dieses Modell wurde speziell für den Export hergestellt. Im Gegensatz zu den im Land selbst verkauften Modellen verfügt der Wagen über eine Lenkung auf der linken Seite. Besonderheiten sind auch bei der Ausstattung zu finden. Hier ein paar Beispiele: Metallic-Lackierung, Leichtmetallfelgen, Ablageschalen an den vorderen Türen, Bezugsstoff BMW 520, Rückbank mit Einzelsitzausformung, Kopfstützen im Fond und Kofferraumverkleidungen.

Gewicht	metrisch	Serie 1 1975/07-1977/01	Serie 2 (518 1.8) 1977/02-1979/01	Serie 2 (518 2.0) 1979/02-1982/03
Leergewicht	kg	1190	1190	1240
Zulässiges Gesamtgewicht	kg	1700	1700	1700
Zuladung	kg	510	510	460
Zulässige Dachlast	kg	75	75	75
Zulässige ungebremste Anhängelast	kg	500	500	500
Zulässige gebr. A.-last bis max. 12 % Steigung	kg	k. A.	k. A.	1200
Motor
Zylinder/Ventile		4/2	4/2	4/2
Hubraum	cm³	1766	1766	1990
Hub/Bohrung	mm	71/89	71/89	80/89
Nennleistung/Nenndrehzahl	kW (PS)/1/min	66,2 (90)/5500	66 (90)/5800	85 (115)/5800
Max. Drehmoment/Drehzahl	Nm/1/min	145/3500	143/3700	165/3700
Verdichtung	: 1	8,6	8,3	9,0
Schaltgetriebe
Seriengetriebeübersetzung	I/II/III : 1	3,764/2,022/1,32	3,764/2,022/1,32	3,764/2,043/1,32
	IV/V : 1	1,00/-	1,00/-	1,00/-
	R : 1	4,096	4,096	4,096
Fahrleistung
Höchstgeschwindigkeit	km/h	160	160	176 [170]
Beschleunigung 0 auf 100 km/h	s	13,9	13,9	11,8 [15,1]
Verbrauch
Städtisch	l/100 km	k. A.	k. A.	k. A.
Außerstädtisch	l/100 km	k. A.	k. A.	k. A.
Insgesamt	l/100 km	7,8	k. A.	10,7 [11,6]
Tankinhalt, ca.	l	66	66	65
Räder
Reifendimension		175 SR x 14	175 SR x 14	175 SR 14
Raddimension		5½ J 14 H 2	5½ J 14 H 2	5½ J 14 H 2
Material		Stahl	Stahl	Stahl
Elektrik
Batteriekapazität	Ah	45	45	55
Lichtmaschinenleistung	A	55	55	55
	W	630	630	770

ab April/1976: 66 (90)/5800
ab April/1976: 143/3700
ab April/1976: 8,3


Blick in den Innenraum des BMW 518, © South African Motor 10/1975